Philippe Verdon a été kidnappé en novembre 2011 par Aqmi, Al-Qaïda au Maghreb islamique. Son corps, sans vie, a été retrouvé au nord du Mali et a été rapatrié ce mercredi 17 juillet en France. Ses proches ont été reçus au pavillon de réception de l’aéroport de Roissy, en toute intimité.

En fait, c’est un prisonnier islamiste, capturé par un commando du DRS (services secrets algériens) qui a réussi à fuir vers la frontière algéro-nigérienne pendant l’offensive des forces franco-tchadiennes dans le bastion d’Aqmi. Il a indiqué aux militaires algériens l’emplacement de la dépouille mortelle de l’otage Philippe Verdon au Nord-Mali.

L’autopsie devrait aider le président de la République à prendre une décision : l’attaque, la résistance, l’ignorance ? Une dizaine de français sont toujours en captivité dans le monde. Le gouvernement fait sans nul doute tout son possible pour négocier avec les kidnappeurs.

Aqmi avait revendiqué dès le 19 mars l’exécution de Philippe Verdon, mais la France n’avait jamais confirmé. C’est désormais tristement officiel, l’otage de 53 ans est décédé.

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Philippe Verdon, 53 ans, a été kidnappé en novembre 2011 au Mali par Aqmi avec Serge Lazaveric. Al-Qaïda avait revendiqué la mort du Français en mars dernier, en représailles à l’intervention militaire de la France au Mali. Le gouvernement était alors discret, le décès n’étant pas confirmé.
Après des jours d’analyses, la triste nouvelle tombe. Le corps retrouvé est bien celui de l’otage Philippe Verdon, a annoncé l’Elysée lundi soir : « La mort de notre compatriote M. Philippe Verdon est formellement confirmée. La dépouille sera transférée le plus vite possible dans notre pays et les autopsies permettront de connaitre les causes de son décès ».

Lors de son enlèvement, il séjournait à Hombori (Nord-Est du Mali) dans le cadre de ce qui est présenté comme un voyage d’affaires pour un projet de cimenterie initié par une entreprise locale. « J’exprime à sa famille et à ses proches ma totale solidarité, écrit François Hollande dans un communiqué de presse. Je partage l’indignation des Français et je rappelle que les responsables de la mort de notre compatriote devront être identifiés et traduits devant la justice ».

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Qui Laurent Fabius tente-t-il de convaincre lorsqu’il défend la nécessité de livrer des armes aux rebelles de la Coalition nationale syrienne au micro de France 3 dimanche dernier ? Les quelques parlementaires français qui conspuent l’interventionnisme (voire le bellicisme) du gouvernement socialiste ou les 25 sceptiques de l’Union européenne, parmi lesquels l’Allemagne, qui refusent de lever l’embargo sur les armes en Syrie ? Les deux, mais aussi l’opinion.

Et pour y parvenir, le ministre des Affaires étrangères ne recule devant rien, pas même devant l’utilisation de la peur que suscite Al-Qaida, dont il remue l’avatar syrien, le front Al-Nostra, à la manière d’un épouvantail. Ainsi, pour M. Fabius, la levée de l’embargo en Syrie serait le meilleur moyen de contrer les islamistes. « Bachar ne veut pas bouger. Si ça continue comme aujourd’hui, non seulement il va y avoir de plus en plus de morts, mais le risque c’est que ce sont les plus extrémistes, c’est-à-dire Al-Qaida, qui finalement prennent le dessus », a répété, dimanche 17 mars, l’hôte du quai d’Orsay sur France 3, avant de rappeler que la Coalition nationale syrienne, qui recevrait les armes franco-britanniques, est aujourd’hui reconnue par la majeure partie de la communauté internationale.

Reprenant à son compte l’argumentation portée les 14 et 15 mars derniers à Bruxelles, lors du Conseil européen, par François Hollande et le Premier ministre britannique David Cameron, le chef de la diplomatie française a expliqué : « Si on veut arriver à une solution politique, ce qui est nécessaire, il faut bouger la situation militaire sur le terrain et, pour la faire bouger, il faut que les résistants puissent avoir des armes pour lutter contre les avions qui les mitraillent ».

Laurent Fabius n’en reste pas moins conscient que la France et la Grande-Bretagne restent pour l’heure isolées et que de nombreux pays, dont l’Allemagne, restent hostiles à la levée de l’embargo, par crainte de favoriser la dissémination des armes en Syrie. D’autres s’interrogent. « Il est tout à fait légitime que l’on se pose des questions, mais à un moment donné, il faut répondre », a conclu le ministre socialiste, qui devra attendre la rencontre de Dublin, la semaine prochaine, pour obtenir une réponse.

Photo : le ministre des Affaires étrangères, Laurent Fabius, le 12 mars 2013. AFP/Pierre Andrieu.

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Tombouctou, la « Perle du désert » du Nord-Mali, renferme de nombreux trésors. Parmi lesquels, la feuille de route d’Aqmi (Al-Qaeda au Maghreb islamique), que vient de découvrir l’envoyé spécial de Libération, dans les décombres de l’ORTM (la radio-télévision nationale malienne).

A quoi peut bien ressembler la « Bible » d’Aqmi au Mali ? A un « document broché, écrit en arabe, 79 pages foliotées », « daté du 20 juillet 2012 », intitulé « Orientation du jihad dans l’Azawad [nom du laboratoire qu’Aqmi a installé dans le nord du Mali, ndlr] », sous-titré « Vision globale du projet jihadiste dans l’Azawad et politique d’Al-Qaeda à l’intérieur et à l’extérieur de l’Azawad », et dont le rapporteur n’est autre qu’Abou Mossad Abdel Woudoud, plus connu sous le nom d’Abdelmalek Droukdel, le numéro 1 de la branche maghrébine d’Al-Qaeda, selon Libération.

Quelles informations renferme ce document « inédit » ? Quel intérêt présente-t-il ? En préambule, son auteur explique qu’il résulte de « discussions collégiales » au sein d’Aqmi. En six chapitres, Abdelmalek Droukdel, développe ses objectifs – politiques, idéologiques, militaires  – pour l’Azawad. L’envoyé spécial de Libération au Mali explique que les chapitres II et IV sont les plus « éclairants » de la brochure. Et choisit d’en citer quelques extraits pour émoustiller les lecteurs de Libé.

« Tout faire pour maintenir l’existence d’un émirat d’Al-Qaeda et ceci indépendamment d’Ansar Dine [les Touaregs islamiques, ndlr]. Montrer aussi qu’il existe une différence entre Aqmi et Ansar Dine. Pour ce qui est de l’intérieur de l’Azawad nous nous soumettons aux chefs d’Ansar Dine. Mais pour ce qui est de l’extérieur de l’Azawad, notre jihad international, se fait indépendamment d’Ansar Dine. Par ailleurs, nous mettront à la disposition d’Ansar Dine nos jihadistes pour des prises de responsabilités », écrit Droukdel, révélant les complexités de la relation de pouvoir qu’entretiennent les islamistes avec les Touaregs d’Ansar Dine.

Plus loin dans le document, le leader d’Aqmi au Mali revient sur « la faute politique » commise par Ansar Dine en détruisant les mausolées de Tombouctou et en brûlant certains parchemins. Est-ce l’ombre d’un remord ? Est-ce la trace d’une conscience historique ? Nullement. Abdelmalek Droukdel explique simplement que ce « zèle dans l’application de la charia » a attiré l’attention de « la communauté internationale sur nous ».

Dans un autre chapitre, dont Libération nous dévoile quelques extraits, Droukdel explique qu’il tient le MNLA (Mouvement National de Libération de l’Azawad) et Ansar Dine : « La première question qu’on doit se poser est de savoir ce qu’on peut faire pour garder notre objectif qui est l’islamisation de l’Azawad et [pour] éviter de montrer au bout du compte que nous voulons diriger le gouvernement provisoire (…) pour ne pas attirer l’attention de la communauté internationale. » Et d’insister sur l’importance de donner aux Touaregs du MNLA une « bonne participation dans le gouvernement. »

Dès juillet 2012, Abdelmalek Droukdel pressentait « une intervention militaire » au Mali. Une prophétie qui ne l’empêchait pourtant pas de voir en l’Azawad « une graine qui peut donner un bel arbre ».

Photo : le chef d’Al-Qaeda au Maghreb islamique, Abdelmalek Droukdel. (c) AFP.

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Le chanteur, qui a vécu dix ans dans la capitale malienne, Bamako, en exil au moment de la crise ivoirienne, justifie ainsi sa démarche artistique : « Je dis qu’il faut que tous les Maliens fassent en sorte que les villes du Nord ne nous échappent. » Une nouvelle façon pour lui de prendre partie contre les envahisseurs, les colonisateurs, les expropriateurs, qu’ils viennent d’Afrique ou d’ailleurs. Dans son nouveau morceau « An ka Wili », librement accessible via la plateforme Youtube depuis le 1er janvier 2013, Tiken Jah Fakoly dénonce les actions des djihadistes qui, liés au réseau terroriste Al-Qaida, ont pris possession du Nord-Mali par les armes.

« C’est ma manière de dire que si nous ne faisons rien, les villes de Tombouctou, de Gao et de Kidal, aux mains des djihadistes, ne feront plus jamais partie du Mali », a déclaré ce chanteur de reggae connu pour ses prises de position contre les maux qui minent le continent africain – la corruption politique, le pillage des richesses, la xénophobie, le trafic d’armes – et pour la défense des valeurs panafricaines, la libre circulation des hommes, la justice. Ainsi, dans la chanson « Françafrique » issue de l’album éponyme, il chante : « Ils nous vendent des armes / Pendant que nous nous battons / Ils pillent nos richesses / Et se disent être surpris de voir l’Afrique toujours en guerre ». Cet opus paru en 2002 lui a d’ailleurs obtenu une Victoire de la musique.

En 2009, l’artiste ivoirien avait pris la tête de la campagne « Un concert, une école », destinée à financer la construction d’une école dans la ville de Dianké, vers Tombouctou. Aujourd’hui, Tiken Jah en appelle « à la mobilisation générale » des Maliens pour sauver leur patrie : « Le Mali a connu de grands hommes, de grands empires et il est inimaginable de laisser le pays coupé comme c’est le cas aujourd’hui. Il faut que les Maliens comptent d’abord sur leurs propres forces », explique-t-il en faisant référence aux interventions militaires extérieures qui se préparent.

A la fin de la chanson, il passe en revue les héros nationaux maliens, ponctuant chaque nom par l’exclamation « Mali » : Sonni Ali Ber, la « plus grande légende de l’empire tsongaï, immense stratège, authentique génie militaire », Samory Touré, le « grand guerrier africain et synonyme de la résistance aux colonisateurs », Soundiata Keïta, le « rassembleur des peuples et fondateur de l’empire du mandingue », Babemba, le « farouche opposant à la colonisation ». Le chanteur panafricain a vécu à deux reprises au Mali : en 2003, pour fuir les menaces de mort qu’il avait reçu dans son pays natal, la Côte d’Ivoire, puis en 2010-2011, durant les troubles postélectoraux qui avaient vu périr 3 000 morts.

Pour rappel, le Mali traverse une double crise depuis le 22 mars 2012. A Bamako, la capitale, des militaires ont renversé le président « incompétent » Amadou Toumani Touré. Au même moment, dans le Nord du pays, des rebelles touaregs et des groupes islamistes ont pris les trois principales villes du Mali, Kidal, Gao et Tombouctou.

Crédit photo : picture-alliance/DPA

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La branche maghrébine d’Al-Qaïda ne le précise pas dans sa vidéo publiée mardi 25 décembre sur le site de l’agence de presse en ligne mauritanienne, Sahara Media : « L’arrêt des négociations [qui font suite à l’enlèvement de quatre Français le 16 septembre 2010 dans le nord du Niger] et leur blocage total relèvent de la responsabilité de la France. Quant à nous, nous sommes pour les négociations et nous l’avons dit aux Français voilà un an déjà », affirme dans l’enregistrement de quatre minutes, Abou Zeid, l’un des leaders d’Aqmi. Avant de poursuivre : « La France n’a pas daigné répondre jusqu’à présent à notre offre de dialogue ». Si le terroriste n’aborde jamais les détails de « l’offre » en question, il précise néanmoins que « les otages sont jusqu’à présent vivants ». Mais pour combien de temps ? A peine quelques jours si la France tente de les libérer manu militari.

Heureusement, le Quai d’Orsay semble préférer les mots aux armes. « Les autorités françaises continuent d’exiger la libération sains et saufs de nos compatriotes retenus en otages au Sahel et sont pleinement mobilisées pour parvenir à ce résultat », a déclaré plus tôt dans la journée, le porte-parole adjoint du ministère des Affaires étrangères, Vincent Floreani. « Aucune piste n’est négligée », a-t-il ajouté, en laissant volontairement planer un voile opaque sur les actions de Paris en direction d’Aqmi. C’est avec le même mystère que, le 17 décembre dernier, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, annonçait que les tentatives de libération des Français retenus au Sahel restaient « pour l’instant » vaines.

A défaut d’être explicite ou rassurant, M. Floreani s’est montré prudent en mettant « en garde les ressortissants français [évalués à 30 000] qui se trouvent au Sahel » contre les risques qu’ils encourent. En restant sourds aux avertissements du gouvernement, ils pourraient connaitre le même sort que ces quatre anciens employés d’Areva et de son sous-traitant Satom, enlevés en septembre 2010 dans le nord du Niger. Et ce ne sont pas les seuls. Deux autres Français sont retenus par Aqmi dans le Nord du Mali depuis novembre 2011. Une autre personne, kidnappée le 20 novembre 2012, dans l’Ouest du Mali par le Mouvement pour l’Unicité et le Jihad en Afrique de l’Ouest (Mujao), porte le nombre des otages français retenus au Sahel à sept…

…Sept noms – Pierre Legrand, Marc Féret, Thierry Dole, Daniel Larribe, Serge Lazarevic, Philippe Verdon, Gilberto Rodriguez Leal – auxquels il faut ajouter ceux de François Collomp, un ingénieur enlevé en décembre 2012 au Nigéria, et Denis Allex, un agent de la DGSE kidnappé en juillet 2009 en Somalie.

Légende : image d’un otage français au Sahel extraite d’une vidéo diffusée par Sahara Media le 10 août 2012/AFP.

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Onze ans après le 11 septembre, et un petit mois avant les élections présidentielles, les Américains viennent d’échapper au pire : un jeune homme de 21 ans, se disant lié à Al-Qaïda, a été interpellé juste avant de provoquer une catastrophe.

Que comptait-il attaquer ? Il existe aux Etats-Unis une institution fédérale appelée Réserve Fédérale : elle est la banque centrale du pays. La ville de New York abrite une des douze Réserves Fédérales Régionales, et c’est ce bâtiment que le terroriste voulait attaquer. Il aurait ainsi porté atteinte à un symbole et à l’économie du pays.

Comment l’attentat a-t-il pu être évité ? Les Etats-Unis sont évidemment en alerte maximale depuis le 11 septembre 2001. Il n’est donc pas surprenant d’apprendre que c’est un agent infiltré du FBI auprès du terroriste qui a pu déjouer le projet.

Arrivé sur le sol américain en janvier 2012 dans le but de commettre un drame, Quazi Mohammad Rezwanul Ahsan Nafis, originaire du Bangladesh, avait cherché des contacts pour mener à bien son projet d’attentat. Fort heureusement pour le pays, il a croisé la route d’un agent de la police fédérale, qui lui a fourni après plusieurs mois de « collaboration » des explosifs inefficaces : la bombe que Quazi Mohammad Rezwanul Ahsan Nafis a essayé d’allumer mercredi n’a donc pas explosé.

Le terroriste risque la prison à vie.

Cet incident rappelle aux Américains qu’ils doivent toujours rester vigilant, car ils sont encore menacés. Comme le rappelait le chef de la police Ray Kelly, cité dans L’Express : « Après 11 ans sans attentat réussi, on peut comprendre que la population devienne moins vigilante. Mais c’est un luxe que les forces de l’ordre ne peuvent pas se permettre.  » .

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Mohamed Merah a visiblement pris le temps d’expliquer ses actes qu’il ne semblait pas regretter aux policiers. Ses explications sont presque cartésienne, obéissent à une logique meurtrière et ne trahissant en rien la folie d’un homme. Les raisons de son passage à l’acte? Mohamed Merah les énumère comme si il allait de soi de tuer froidement des civils.

D’ailleurs, il le confirmera aux policiers « Je tue les militaires en France parce qu’en Afghanistan, ils tuent mes frères. Je tue des juifs en France, parce que ces mêmes juifs-là (…) euh tuent des innocents en Palestine ».

Toujours dans la confidence, Mohamed Merah, avoue que son premier meurtre, celui d’un parachutiste commis le 11 mars à Toulouse, fut « éprouvant » mais c’est le coeur apaisé qu’il a abattu ses autres victimes « Et, comme il (mon coeur) était apaisé, je voulais refaire ça à chaque fois et (…) de récidiver dans mes opérations, je me sentais de mieux en mieux »

Mohamed Merah a confirmé lui-même qu’il était un terroriste rodé, qu’il a rejoint « ses frères » au pakistan et qu’il a agi comme un djihadiste. Pourtant, ce que le jeune homme n’a pas avoué c’est sa folie, en expliquant sa démarche, Mohamed Merah faisait part de sa folie meurtrière, il se substituait à l’Etat et tentait tant bien que mal de justifier l’injustifiable.

Mais le jeune homme semblait ne pas avoir beaucoup à perdre. Il a été endoctriné, sa cohérence dans l’incohérence démontre comment les réseaux djihadistes manipulent et traquent les plus faibles psychologiquement. Mohamed Merah n’est victime que de sa bêtise et de sa folie qui a coûté la vie à des personnes qui ne demandaient qu’à vivre!

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L’émission de TF1, « Sept à huit » a diffusé dimanche des extraits de conversations entre Mohamed Merah et les policiers. La chaîne se défend de toute tentative de créer le buzz et explique que son choix est un choix journalistique qui a pour seul objectif l’information. Pourtant, la polémique ne cesse de enfler et le ministre de l’intérieur est furieux.

Si la réaction des familles des victimes est compréhensible et légitime; la fureur de Manuel Valls serait motivée par autre chose. Mais que contenait ces bribes de conversations dévoilées?

C’est la voix posé d’un Mohamed Merah calme et déterminé qu’on a pu écouter. Une voix qui glace le dos et par laquelle le forcené affirme être prêt à poursuivre ses meurtres, assure être en lien avec l’organisation terroriste Al-Qaida et le grand banditisme, et explique surtout comment il a trompé la vigilance de la DCRI, qui avait pour rôle de le surveiller.  Il semblait être fier d’avoir déjoué la surveillance de la DCRI et se moquait même des fois de la « naïveté » de la police française.

« Tu crois que je vais faire du tourisme au Pakistan et en Afganistan? Qui t’as vu faire du tourisme là-bas? (…)’Al Harb Khoudaa’, tu sais ce que ça veut dire? ça veut dire, la guerre est une ruse. Quand tu m’as convoqué, quand j’étais dans vos bureaux, j’étais en contact avec eux, je les avais trouvés (…) Je crois que c’est une des plus grandes erreurs de ta carrière » 

Le tueur de Toulouse et de Montauban continuait sur le même ton provocant « Je suis quelqu’un de déterminé, je n’ai pas fait ça pour me laisser faire attraper, t’as vu. Là, on négocie tu vois, on est en train de négocier, après, en dehors des négociations, n’oublie pas que j’ai les armes à la main, je sais ce qui va se passer , je sais comment vous opérez pour intervenir »avant de rajouter « Je connais le système français. Là je sais ce que je risque, je vais prendre la peine maximale, 30 ans de réclusion criminelle. Avec sûrement 22 ans de sûreté. Voilà, je peux me dire aussi que je n’ai rien à perdre. (…) Si je me rends, ça aura servi à quoi tout ce que j’ai fait ? ».

Il est allé même jusqu’a expliquer à la police ses stratagèmes et sa ruse en les renseignant sur son apparence et son look qui  « faisait partie de la ruse ». « Oui, je vais en boîte (…), je m’habillais d’une certaine façon, qui montre que j’ai pas le profil de quelqu’un qui fait partie d’Al-Qaida (…) J’avais fait une vraie coupe fashion, j’avais fait la crête, les cheveux longs, en arrière, dégradé espagnol sur le côté, tribal. J’ai fait tout ça, j’avais fait blond. Ca fait partie de la ruse, tu vois. »

Des enregistrements où Mohamed Merah semblait plus prêt à l’assaut que les agents de la police française!

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Un individu armé (un coup de feu aurait été entendu) se trouverait en effet dans les locaux d’une agence CIC, où il retiendrait  des otages, qui se trouvaient dans les locaux en cette fin de matinée.

Parmi les otages, le directeur de l’agence bancaire et un membre du personnel.  La prise d’otages serait toujours en cours actuellement et l’homme se réclamerait d’Al-Qaida et demande la présence des hommes du raid.

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