David Morrison, astrophysicien à la NASA (National Aeronautics and Space Administration), est inquiet : « Bien que cela (la fin du monde, ndlr) soit une mystification pour certaines personnes, et un mystère pour les autres, il y a un groupe de personne qui s’en inquiète vraiment. » .

De nombreux jeunes écriraient régulièrement des mails à l’agence spatiale pour exprimer leur détresse et leur crainte de l’apocalypse. Ils auraient de plus en plus de mal à dormir et se nourrir, et certains se seraient de plus déclarés suicidaires.

Entre films catastrophes, documentaires alarmistes sur toutes les chaines, blogs et sites internet dédiés à l’éventuelle apocalypse, il y a en effet de quoi se rendre malade !

Alertés, les astrophysiciens de la NASA ont mis en place sur leur site une page sur laquelle il rassurent les plus anxieux : non, la Terre ne disparaîtra pas le 21 décembre 2012 ! Elle ne sera pas avalée par un trou noir, ses champs magnétiques ne s’inverseront pas, et aucune grosse planète ne devrait rentrer en collision avec elle à la date fatidique.

Un éventuel blackout prévu du 23 au 25 décembre 2012 est également démenti par la NASA : rassurez-vous, vous pourrez donc continuer à venir surfer sur planètecampus.com !

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Supermassive Black Hole.

NGC 1277 de son petit nom, situé à 220 millions d’années-lumière de notre voie lactée, a laissé sans voix la communauté astronomique. Repéré dans une galaxie de dimension beaucoup plus réduite que la nôtre, il en représente 14% de la masse totale, contre 0,1% en temps normal. Il est donc tellement énorme que les scientifiques se demandent s’ils ne vont pas devoir s’atteler à une révision des théories sur les galaxies.

En effet, comme l’explique au Parisien Karl Gebhardt, de l’Université du Texas , la galaxie dans laquelle NGC 1277 a été localisé est « insolite (…) C’est presque entièrement un trou noir. Elle pourrait constituer le premier objet d’une nouvelle classe, les trous noirs galactiques. »

Mais pour l’instant, ce trou noir supermassif n’est pas officiellement le premier par sa masse et sa dimension. Un autre specimen, découvert en 2011, est encore à l’étude, mais pourrait mesurer entre 6 et 37 milliards de fois davantage que notre soleil. Il faudra attendre les résultats des mesures scientifiques pour savoir si NGC 1277 est effectivement à ce jour le plus grand trou noir de l’univers, ou seulement le deuxième.

Les trous noirs, qui prennent naissance au moment où une étoile meurt et s’effondre sur elle-même, sont des forces intenses, les plus puissantes de l’univers. Leur superficie peut s’étendre , lorsqu’ils aspirent d’autres étoiles, ou s’agrégent à d’autres trous noirs. Leur force d’attraction a d’ailleurs nourri l’imaginaire de nombreux scénaristes et romanciers.

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