Contre un revolver ou un fusil classique, la mairie propose un bon de 100 dollars, une arme automatique est quant à elle échangée pour 200 dollars. Les armes seront ensuite détruites et ne seront « pas susceptibles de tuer un innocent dans la rue », selon le maire qui doit faire face à un taux de criminalité élevé avec la présence de plus de deux-cents gangs dans la « Cité des Anges ».

Des villes comme Détroit ou Boston appliquent ce programme depuis plusieurs années. À Los Angeles, où le rachat d’armes par la mairie a eu lieu pour la première fois en 2009, cette pratique se fait d’habitude au mois de mai. Cependant, la récente tuerie de Newtown, où un jeune homme a assassiné douze fillettes et huit garçons âgés de six à sept ans, ainsi que six femmes dans l’école primaire Sandy Hook le 14 décembre, a incité la ville à relancer l’opération dès le mois de décembre, alors que le débat sur l’interdiction des armes à feu est relancé.

Le Los Angeles Police Department a récemment récupéré 477 revolvers et 49 armes d’assaut parmi les 1 366 armes à feu apportées. En mai dernier, 1 673 armes avaient été échangées contre des bons d’achat.

Environ 270 millions d’armes à feu se trouvent dans les foyers américains selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, c’est pourquoi de nombreuses villes souhaitent à leur petite échelle lutter contre la violence, en faisant une opération symbolique.

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