Démantèlement historique d’un réseau international de pédophilie

Un énorme réseau de pornographie infantile a été démantelé par les autorités américaines. Quatorze hommes dirigeaient un site clandestin à caractère pédophile qui regroupait prés de 27 000 membres abonnés ! Lors d’une conférence de presse donnée à Washington le 18 mars dernier, Jeh Johnson, le ministre américain de la sécurité intérieure a annoncé que les meneurs du site ont été arrêtés et inculpés. Il s’agit d’une « des plus importantes opérations connues dans l’histoire de l’exploitation de l’enfance » a t-il précisé.

Ainsi, le réseau regroupait 251 enfants qui pour la plupart étaient âgés de 10 à 17 ans, mais certains d’entre eux n’atteignaient même pas l’âge de 3 ans. 39 petites victimes faisaient partie de divers Etats américains et 23 autres ont été localisées dans cinq autres pays: Canada, Grande-Bretagne, Belgique, Nouvelle-Zélande et Australie.

Le site regroupait plus de 2 000 vidéos de pornographie infantile. Les enfants, exploités sexuellement, étaient piégés par de faux profils féminins. Tor, un système protégeant l’anonymat des connexions, avait été mis en place par les créateurs du site clandestin.

Le directeur adjoint d’ICE (autorités fédérales de l’immigration), Daniel Ragsdale, souligne le caractère exceptionnel de l’enquête: « Jamais auparavant dans l’histoire de cette agence nous n’avions identifié autant de victimes mineures au cours d’une seule enquête sur l’exploitation de l’enfance ».

Résident de l’Etat américain de la Louisiane, le fondateur et principal administrateur du site est un homme de 27 ans. Arrêté en juin 2013, l’accusé a reconnu les faits suite à son inculpation. Il risque une peine de prison oscillant entre 20 ans et la perpétuité. Dix autres personnes ont été interpellées dans ce même état américain dans le cadre de cette opération menée depuis juin 2012 et baptisée « table ronde ». Trois autres hommes ont été arrêtés à New-York, au Colorado et au Wisconsin.

Les autorités ont identifié 27 000 membres inscrits sur le site pédophile et le procureur fédéral de la Louisiane, Kenneth Polite, assure que « l’enquête se poursuit ». Dans le cadre d’enquêtes sur l’exploitation de l’enfance, l’ICE a arrêté 2 099 prédateurs sexuels en 2013 pour des agressions commises sur internet.