La rapport tant attendue ne pointe pas un fautif mais plusieurs. Selon l’investigation interne réalisée par une cinquantaine de spécialistes pendant quatre mois « les décisions prises par les différentes compagnies et les équipes de travail » ont contribué à la plus grave fuite pétrolière de l’histoire des États-Unis.

Les critiques vont du design de la plateforme au test de cimentage en passant par l’échec des ouvriers à repérer les problèmes de pression et le défaut du bloc obturateur qui n’a pas rempli sa fonction de sceller le puits en cas de fuite.

BP met en exergue une série d’erreurs humaines, techniques et mécaniques parmi lesquelles celles d’Halliburton (chargée de cimenter le puits), Transocean (l’exploitant de la plateforme).

Pendant un intervalle de 40 minutes, l’équipe de Transocean « a failli à détecter l’afflux d’hydrocarbure à l’intérieur du puits et à agir en conséquence » alors qu’il était toujours possible de stopper le flot de pétrole.

Le rapport de BP, en mettant en cause (comme cela était à prévoir) d’autres compagnie, déplace le curseur de la culpabilité sur Transocean et Halliburton. Une manière de faire partager à d’autres la responsabilité de négligence criminelle (l’explosion de la plateforme a fait 11 morts) et les très lourdes sanctions financières qui sont à prévoir.

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Les 13 personnes présentes à ce moment là ont été localisées et secourus grâce à un navire commercial après qu’elles se soient jeter à la mer pour échapper au pire. On dénombre un blessé pour le moment qui a été transfermé vers un centre médical.

La plateforme baptisée Vermilion Oil Platform 380, serait actuellement au proie des flammes selon les gardes-côtes. Pour l’heure, personne n’est en mesure d’indiquer s’il y a une fuite résultant de l’explosion.

La plateforme, qui extrait pétrole et gaz, appartient au groupe Mariner Energy et se trouve à 130 km au sud de Vermilion Bay en Louisiane. Moment de la déflagration n’était pas en phase d’extraction car elle est en maintenance.

Des hélicoptères sont actuellement en route vers le site de l’explosion qui se situe à l’ouest du lieu du naufrage de la plateforme Deepwater Horizon à l’origine de la plus grande catastrophe naturelle des Etats-Unis et qui a couté la vie à onze ouvriers.

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« Le lundi 14 et le mardi 15 juin, le président Obama va se rendre au Mississippi, en Alabama et en Floride pour évaluer les dernières mesures en date pour lutter contre la marée noire de BP » a indiqué la présidence américaine. Il s’agira de sa quatrième visite depuis l’explosion de la plateforme pétrolière Deepwater Horizon fin avril.

Le président Américain a annulé son déplacement en Australie pour se consacrer à la gestion de la catastrophe et tente par tous les moyens de montrer une certaine rigueur face au problème. La marée noire qui souille les côtes suscite l’indignation générale. Selon un sondage ABC News/Washington Post, 69% des personnes interrogées ont une mauvaise opinion de la gestion de la crise par l’administration Obama. Par comparaison, 60% des Américains avaient désapprouvé l’action de l’ancien président George Bush face à l’ouragan Katrina en 2005.

En début de semaine Barack Obama avait tiré à boulets rouges sur le patron de British Petroleum, Tony Hayward, critiqué pour sa maladresse. Le patron de BP avait en effet déclaré, il y a une semaine, vouloir « retrouver sa vie d’avant » et que le golfe du Mexique était « un grand océan où l’impact environnemental de la catastrophe serait très très modeste. »

Interrogé par la chaîne NBC, le président américain a pointé du doigt les propos de Tony Hayward et s’est montré très ferme. « Il ne travaillerait plus pour moi après ces déclarations, a affirmé Barack Obama. Nous parlons avec ces types parce qu’ils sont potentiellement les plus à même de me dire à qui il faut botter les fesses. »

Tony Hayward, sera l’unique témoin d’une audition intitulée «le rôle de BP dans l’explosion de la plateforme de forage Deepwater Horizon et la marée noire. » Il répondra aux questions des élus de la sous-commission de la Supervision et des Enquêtes de la Chambre des représentants.

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La nappe géante de pétrole qui s’échappe de la plateforme Deepwater Horizon dans le Golfe du Mexique serait aussi grande que deux régions françaises réunies. Selon les autorités américaines, elle pourrait atteindre la côte américaine ce week-end. Après l’accident survenu le mardi 20 avril dernier, la plateforme a fini par couler et repose maintenant à 1500 mètres sous la surface de l’océan au large de la Louisiane. Le puits relâcherait près de 191 000 tonnes de pétrole par jour selon les autorités et a formé une nappe de plus de 74 000 kilomètres carrés.

L’explosion qui s’est produit lors d’un forage a fait plusieurs blessés graves et onze personnes sont toujours portées disparues sur les 126 qui étaient à bord. Deepwater Horizon appartient à la société BP (anciennement nommé British Petroleum puis British Amoco). Les ingénieurs du groupe britannique, financièrement responsable du nettoyage, tentent de limiter les dégâts et les conséquences sur l’écologie mais la fuite dure depuis près d’une semaine et ne semble pas en voie d’être colmatée. Mary Landry, contre-amiral des Gardes Côtes a déclaré que « les efforts de BP pour colmater les fuites n’ont pas réussi pour le moment ».

Les Gardes Côtes utilisent actuellement huit robots sous-marins pour essayer d’activer une valve de fermeture pour arrêter la fuite de pétrole. Ils envisagent éventuellement d’élaborer un plan pour enflammer le pétrole là où il bouillonne à la surface au dessus du puits afin d’essayer d’arrêter la propagation. Si la nappe de pétrole n’est pas contrôlée, « cela pourrait être l’une des marées noires les plus significatives de l’histoire des Etats-Unis » a déclaré Mary Landry qui dirige les opérations de nettoyage.

La marée noire géante menace dangereusement la Louisiane, berceau d’un écosystème fragile, riche de nombreux oiseaux aquatiques. Elle ne se trouve plus qu’à 32 kilomètres de la côte. Les plages du Mississippi, d’Alabama et de Floride pourraient être touchées par la suite.

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