Séjours linguistiques : partir étudier un semestre en Chine

Depuis quelques années, la Chine s’ouvre au monde. Le chinois devenant une langue importante dans les échanges internationaux, les étudiants étrangers sont nombreux à partir étudier plusieurs mois dans l’Empire du Milieu. Adrien, étudiant à l’école d’ingénieur en informatique EPITA (voir ici) a eu la chance de partir un semestre en Chine. Il raconte son expérience.

Bonjour à tous ! Je m’appelle Adrien, j’ai 21 ans et je suis étudiant à l’école d’ingénieur en informatique EPITA. Actuellement en 1ère année du cycle ingénieur, j’ai effectué mes deux années de prépa intégrée au sein de l’école. Enfin… presque, car le second semestre de l’année dernière je l’ai passé en Chine ! Afin d’assurer une expérience à l’international pour tous ses étudiants, l’EPITA demande à chaque étudiant d’avoir vécu au minimum un semestre à l’étranger durant le cursus de 5 ans. L’école est assez flexible, on peut partir étudier dans l’une des universités partenaires durant la deuxième année – comme je l’ai fait – ou bien choisir de faire l’un des stages du cycle ingénieur à l’étranger.

Février 2010, me voilà dans l’avion. Durant un peu plus de quatre mois j’allais étudier avec une quinzaine d’autres français dans l’une des plus prestigieuses universités chinoises, l’université JiaoTong de Shanghai. Beaucoup de gens m’ont demandé pourquoi j’avais choisi une destination si « exotique », sachant que notre école bénéficiait d’une multitude d’accords avec des universités en Angleterre, en Irlande, en Afrique du Sud, en Italie, etc. Je dirais d’abord que c’est vraiment lié à une envie de découvrir quelque chose de nouveau, vivre ce que l’on appelle le choc culturel, débarquer dans un pays ou les habitudes et la langues sont différentes.

Nous logions dans l’énorme campus de l’université accueillant 33.000 étudiants chaque année. Tous les étudiants français étaient rassemblés dans un bâtiment réservé aux étudiants étrangers. Nous étions par colocation de deux, dans des chambres plutôt spacieuses avec air conditionné (eh oui, il fait très chaud en été). Et si il y avait le moindre problème, il ne fallait pas se plaindre auprès de nos amis chinois qui, eux, bénéficiaient d’une chambre de quatre personnes, deux fois plus petite et sans clim’ !

Nous suivions les cours avec les étudiants chinois. Heureusement pour nous, ces cours étaient en anglais. Mais nous avons évidemment été inscrits dans un cours de chinois, avec une prof plutôt jolie – pour notre plus grand bonheur ! En ce qui concerne les activités, nous avons profité des nombreuses installations sportives du campus : un stade d’athlétisme au pied de notre bâtiment, un complexe sportif pour jouer au ping-pong et au badminton à 5 minutes de marche, une piscine et une salle de fitness un peu plus loin.

La première difficulté que nous avons rencontrée est celle de la langue. Malheureusement, très peu d’adultes parlent anglais, il a donc fallu apprendre les mots basiques pour communiquer avec le personnel du bâtiment, les banquiers du campus, les chauffeurs de taxi et j’en passe… seuls les étudiants semblaient avoir appris l’anglais, encore heureux. En tout cas, j’étais à peine rentré de Chine que je voulais déjà y retourner ! C’est d’ailleurs ce que je vais faire dans un mois pour un stage de 5 mois à Pékin avec l’envie d’approfondir ma connaissance du mandarin.

Ce qui m’a agréablement surpris lors de ce séjour, c’est le prix de la nourriture. Si vous avez un budget serré, vous pouvez vous en sortir avec 2€ par jour. Pour se déplacer, pas de problème, comptez 1€ pour les trajets les plus courts en taxi. Nous pouvions ainsi nous permettre assez souvent une sortie au restaurant le soir tellement le prix était dérisoire comparé à la France. J’ai aussi beaucoup aimé la convivialité dans ces restaurants, le fait que chaque plat soit au centre, partagé entre tous les convives. Enfin, j’ai quand même pu profiter d’une ambiance plus festive en sortant régulièrement dans les boîtes de nuit de Shanghai, dans lesquelles on croisait beaucoup plus d’étrangers et où les boissons étaient également à un prix dérisoire (1€ la boisson !). Si je devais choisir quelque chose que je n’ai pas particulièrement apprécié, je dirais que c’est le manque de pain, et également lorsqu’un hôtel dans lequel nous logions nous a servi de la nourriture pimentée au petit déjeuner !

Ce séjour m’a appris à être plus autonome. Il m’a ouvert l’esprit et a développé en moi une nouvelle passion pour la culture chinoise. Je me suis maintenant donné pour mission de continuer à apprendre la langue afin de développer une valeur ajoutée qui peut m’être utile pour ma future carrière.

Je recommande fortement cette destination aux étudiants qui sont avides de découvertes. Un tel séjour, on s’en souvient toute sa vie ! Un conseil : partez avec une valise vide pour pouvoir rapporter pleins de souvenirs, appareils électroniques, etc !